Azúcar en sangre 101

Acarbose: el único bloqueador de almidón real

La acarbosa, que se vende bajo las marcas Precose, Glucobay y Prandase, es una de las drogas más descuidadas y útiles disponibles para controlar el azúcar en sangre. Al igual que la metformina, también se ha sometido a pruebas de potencia industrial para ver si puede evitar que los sujetos progresen de una intolerancia a la glucosa a una diabetes en toda regla. Aunque se ha recetado durante mucho tiempo en Europa, rara vez se usa en los Estados Unidos y muchos médicos desconocen lo útil que puede ser para las personas con diabetes y con intolerancia a la glucosa.

Cómo actúa Acarbose

La acarbosa actúa bloqueando la alfa-glucosidasa, la enzima que tritura los almidones y los azúcares complejos en sus moléculas componentes de glucosa. Esto da como resultado que los almidones y azúcares complejos pasen en gran parte sin digerir a través del estómago y porciones del intestino delgado en lugar de ingresar al torrente sanguíneo como glucosa poco después de comer.

Sin embargo, Acarbose no es esa sustancia mítica tan querida por los estafadores de la salud, el "bloqueador de almidón". Esto se debe a que los almidones y azúcares cuya digestión es bloqueada temporalmente por Acarbose, eventualmente, se descomponen a medida que pasan por el intestino, donde son digeridos por las bacterias que viven en el intestino. Entonces, la glucosa contenida en estos alimentos finalmente llega al torrente sanguíneo. Sin embargo, debido a que el proceso se ralentiza, la glucosa llega a gotas y gotas en lugar de hacerlo en una gran descarga de azúcar en la sangre.

¿Cuánta mejora produce la acarbosa en el azúcar en sangre?

La información de prescripción proporcionada por Bayer, el fabricante de Precose, informa que en los ensayos clínicos Precose redujo los niveles de azúcar en sangre después de las comidas en 25 mg / dl a 83 mg / dl (1.4 a 4.6 mmol / L) dependiendo de la dosis. Sin embargo, a la dosis comúnmente prescrita, el cambio fue una caída de 46 mg / dl (2,6 mmol / L). El mismo prospecto de información de prescripción también informa que en otro estudio, los sujetos que tomaron 100 mg de Precose durante cuatro meses experimentaron una caída promedio en las cantidades una hora después de las comidas de 42,6 mg / dl (2,4 mmol / L).

Desafortunadamente, ninguno de estos estudios informó la cantidad de carbohidratos que ingirieron los pacientes cuando lograron estas mejoras. El nivel basal de azúcar en sangre una hora después de las comidas que figura en el estudio citado por el fabricante era de 299,1 mg / dl, por lo que incluso con Precose, los sujetos del estudio tenían niveles de azúcar en sangre peligrosamente altos y es probable que estuvieran comiendo 60 a 100 gramos por comida.

La adición de Precose a la metformina solo logró una caída adicional de 31 mg / dl de un nivel basal de azúcar en sangre de 283 mg / dl después de las comidas. Sin embargo, a diferencia del caso de la metformina, Precose parece ser igualmente eficaz para las personas que mantienen niveles de azúcar en sangre saludablemente bajos. Hace años, cuando lo usaba junto con una dieta baja en carbohidratos, descubrí que tomar Precose me permitía agregar de 15 a 20 gramos adicionales de carbohidratos a mi comida sin ver un pico peligroso.

Los estudios en animales realizados a lo largo de la década de 1990 sugirieron que, aunque esta reducción en el azúcar en sangre fue modesta, la acarbosa también disminuyó la glicación de proteínas y pareció retrasar o prevenir los ataques cardíacos y otras complicaciones diabéticas causadas por niveles elevados de azúcar en sangre.

Efectos del inhibidor de la alfa-glucosidasa acarbosa sobre el desarrollo de complicaciones a largo plazo en animales diabéticos: implicaciones fisiopatológicas y terapéuticas. Creutzfeldt W. Diabetes Metab Res rev. 1999 15 (4): 289-96

¿Acarbose previene el desarrollo de diabetes?

Para ver si la acarbosa podría usarse para prevenir la progresión de la intolerancia a la glucosa en daibetes, los múltiples centros de investigación que participaron en el ensayo STOP-NIDDM administraron 100 mg de acarbosa tres veces al día a 714 sujetos mientras que a otros 715 sujetos se les administró un placebo. Al final de los tres años del estudio, un porcentaje más pequeño del grupo que tomaba Acarbose había desarrollado diabetes que de los controles. Los investigadores concluyeron que esto significaba que la acarbosa podría disminuir significativamente el progreso de la IGT a la diabetes.

Grupo de Investigación de Ensayos STOP-NIDDM. Acarbosa para la prevención de la diabetes mellitus tipo 2: ensayo aleatorizado STOP-NIDDM. Chiasson JL, Josse RG, Gomis R, Hanefeld M, Karasik A, Laakso M; Lanceta. 15 de junio de 2002; 359 (9323): 2072-7.

Además, parecían tener la mitad de riesgo de eventos cardiovasculares (ataque cardíaco, muerte, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular o enfermedad vascular periférica) que los controles. También tenían menos casos nuevos de hipertensión.

Grupo de Investigación de Ensayos STOP-NIDDM. El tratamiento con acarbosa y el riesgo de enfermedad cardiovascular e hipertensión en pacientes con intolerancia a la glucosa: el ensayo STOP-NIDDM. Chiasson JL, Josse RG, Gomis R, Hanefeld M, Karasik A, Laakso M; JAMA. 23 de julio de 2003; 290 (4): 486-94.

El estudio recibe una crítica hostil

Sin embargo, la validez de estos datos fue cuestionada en una revisión publicada por T. Kaiser y PT Sawicki del Instituto de Medicina Basada en Evidencia en Colonia, Alemania.

¿Acarbosa para la prevención de diabetes, hipertensión y eventos cardiovasculares? Un análisis crítico de los datos de STOP-NIDDM. Kaiser T, Sawicki PT. Diabetologia, marzo de 2004; 47 (3): 575-80. Epub 2004 16 de enero.

Señalaron en la crítica que publicaron en la respetada revista Diabetologia que la imparcialidad reivindicada para el estudio STOP-NIDDM se vio empañada por el hecho de que 5 de los 11 miembros del comité de dirección del estudio eran empleados de Bayer, el fabricante de Acarbose y que participaron en gran medida en el diseño del estudio, un hecho no mencionado en las publicaciones de STOP-NIDDM que habían afirmado específicamente que el patrocinador principal no tenía ningún papel en el diseño del estudio.

Los críticos señalan que otra explicación de los hallazgos del estudio podría ser que los datos suministrados con el estudio dejaron en claro que las personas en el grupo de placebo tenían peores perfiles de azúcar en sangre que las del grupo de Acarbose al comienzo del estudio, una diferencia que es similar a la eventual diferencia en la cantidad de diabetes que apareció en cada grupo. El hecho de que esta podría ser la explicación real se ve reforzado por el hecho de que en sus publicaciones los investigadores no presentaron los niveles de azúcar en sangre después de las comidas o los números de HbA1c de los dos grupos, aunque el diseño del estudio había pedido originalmente que se midieran. Para un estudio de un medicamento que reduce los niveles de azúcar en sangre después de las comidas, esta es una omisión bastante sorprendente.

Otra explicación del aparente beneficio de Acarbose, según Kaiser y Sawicki, fue el hecho de que el grupo de placebo recibió seguimiento durante tres meses más que el grupo de Acarbose, lo que les dio más tiempo para desarrollar diabetes. Cuando se incluyó en los resultados del estudio el número de personas que desarrollaron diabetes durante la fase de "lavado" de tres meses durante la cual se suspendió el medicamento, otro 15,4% de los sujetos de Acarbose desarrollaron diabetes. Dado que el hallazgo original fue que el 32% de los pacientes asignados al azar a Acarbose y el 42% de los pacientes asignados al azar a placebo desarrollaron diabetes según lo medido por OGTT, la adición de ese 15,4% adicional del grupo de Acarbose que desarrolló diabetes cuando se suspendió el medicamento elimina cualquier daño real. ventaja que la droga podría haber conferido.

Al discutir la supuesta mejora en el riesgo cardiovascular, los críticos señalan que los criterios para evaluar si ocurrió o no un evento cardiovascular se cambiaron durante el curso del estudio, lo que sugiere que los investigadores redefinieron el "evento cardiovascular" de una manera que hizo que el los resultados del grupo farmacológico se ven mejor.

Los autores originales respondieron a esta crítica afirmando que al volver a analizar sus datos mostraban que no era cierto, pero los críticos respondieron que la respuesta no abordó la mayoría de los problemas que habían planteado.

¡Los críticos pierden el punto!

Una vez más, el punto que parece haber pasado por alto todos los que revisaron este estudio es que no hay información sobre los niveles de azúcar en sangre después de las comidas que mantuvieron los participantes. Dado que parecen haber estado en una dieta alta en carbohidratos, es casi seguro que esos niveles de azúcar en la sangre, incluso con Acarbose, eran lo suficientemente altos como para dañar los órganos y las células beta. Es posible que si se usa acarbosa junto con restricción de carbohidratos para mantener los niveles de azúcar en sangre por debajo de 140 mg / dl en todo momento, pueda ayudar a detener la progresión de la tolerancia a la glucosa alterada y de la diabetes tipo 2.

Acarbosa y una dieta baja en carbohidratos

Desafortunadamente, como es habitual, no hay estudios que analicen lo que sucede cuando las personas que controlan su ingesta de carbohidratos usan Acarbosa para lograr objetivos saludables de azúcar en sangre.

La evidencia anecdótica

Cuando se usa para permitir una indulgencia ocasional mientras sigo una dieta baja en carbohidratos, Acarbose funcionó muy bien para mí. Lo usé junto con una dieta baja en carbohidratos durante varios años y mi respuesta de azúcar en sangre no se deterioró en absoluto durante ese tiempo. Encuentro que cuando sigo una dieta mayoritariamente baja en carbohidratos, tomar de 50 a 100 mg de acarbosa con una comida me permitirá agregar quince o veinte gramos adicionales de carbohidratos sin ver un pico que eleve mi nivel de azúcar en la sangre a un rango peligroso.

Mi endocrinólogo informa que varios de sus otros pacientes han experimentado resultados similares con Acarbose y le han dicho que es el mejor fármaco que han probado.

Por otro lado, también he hablado con personas que sintieron que Acarbose solo empujó su pico de azúcar en la sangre hacia el futuro. Las personas que informan esto parecen ser aquellas que ya no producen mucha insulina.

De esto llego a la conclusión de que la acarbosa funciona mejor para las personas que han perdido la respuesta a la insulina de la primera fase, pero aún tienen una respuesta funcional de la segunda fase. Esto se debe a que al ralentizar la liberación de glucosa de los alimentos, la acarbosa retrasa la liberación de la mayor parte de la glucosa hasta que se activa la respuesta de la insulina de segunda fase.

La acarbosa no bloquea los azúcares simples como la fructosa y la glucosa

Si está usando Acarbose, es importante comprender que Acarbose no ralentiza la digestión de azúcares simples como la fructosa o la glucosa porque no requieren digestión, sino que se absorben en el estómago tan pronto como se ingieren.

Los carbohidratos de alimentos como el jarabe de maíz, el jarabe de arce o los caramelos que contienen dextrosa irán directamente a su torrente sanguíneo, ya sea que haya tomado Acarbosa o no. .

Dosificación y tiempo para hacer efecto

Debe comenzar tomando la dosis más baja de acarbosa disponible y luego ir aumentando. Esto le ayudará a evitar los efectos secundarios gástricos. Toma Acarbose con su primer bocado de comida y comienza a actuar inmediatamente.

A diferencia de otros medicamentos, Precose no ingresa a su cuerpo en cantidades significativas. Ejerce su efecto en el tracto digestivo y no se absorbe.

Efectos secundarios

Gas: el efecto secundario asesino de la acarbosa

El 24% de las personas asignadas al grupo de Acarbose en el estudio STOP-NIDDM abandonaron el estudio mucho antes de que se completara. Hay una razón para eso, y la razón es la siguiente: ¿recuerda cómo dijimos que cuando los carbohidratos no digeridos descienden más en su tracto digestivo, las llamadas bacterias amistosas pueden digerirlo? Bueno, esa digestión también se conoce con el nombre de "fermentación" y uno de sus subproductos es el gas.

Esto significa que cuantos más carbohidratos consuma con Acarbose, mayor será la cantidad de gas que se producirá en su intestino. La producción de gas resultante puede ser tal que limite su vida social o reduzca la ingesta de carbohidratos de manera muy pronunciada porque aprende rápidamente a asociar las cenas con carbohidratos con horas de flatulencia después de las comidas.

Por cierto, esa es la razón por la que el fabricante de medicamentos dejó de comercializar Precose en los EE. UU. La mayoría de los pacientes que consumen una dieta estadounidense típica rica en carbohidratos no la toleran.

Sin embargo, si usa acarbosa mientras come a un nivel más modesto de ingesta de carbohidratos, la acarbosa puede ser útil. Descubrí que funcionaba mejor si solo lo usaba en una comida al día y si limitaba mi ingesta de carbohidratos en esa comida a 30 gramos o menos. También descubrí que los alimentos que contienen trigo causan más síntomas gástricos que otros alimentos azucarados o con almidón.

Usado con moderación, Precose hace posible comer ocasionalmente alimentos que de otra manera estarían completamente prohibidos en una dieta baja en carbohidratos sin destruir el control del azúcar en sangre.

Combinando Acarbosa y Metformina

Descubrí que la adición de acarbosa a la metformina lograba un mejor control del azúcar en sangre, pero empeoraba mucho los síntomas gástricos comunes con ambos medicamentos.

Bloqueadores de almidón falsos de venta libre

Hay bastantes productos vendidos como "bloqueadores de almidón" que están disponibles sin receta médica. A diferencia de la acarbosa, no funcionan. Puede saber fácilmente si un bloqueador de almidón funciona con una simple prueba. Si toma un bloqueador de almidón con 20 o 30 gramos de carbohidratos y no obtiene un ataque intenso de gas después, el "bloqueador" es falso. Esto se debe a que todos los almidones y azúcares no digeridos van al intestino, donde las pequeñas bacterias resistentes los fermentan. De ahí viene el gas. Si los almidones y los azúcares no se fermentan, se digieren en el estómago y el intestino delgado.

Además, recuerde, ningún medicamento puede bloquear la digestión de la glucosa porque la glucosa no se digiere. La glucosa se absorbe en el torrente sanguíneo directamente desde el estómago sin necesidad de procesamiento.